Tombola je igra na sreću koja potječe iz Italije i ima dugu povijest povezanu s društvenim okupljanjima i dobrotvornim događajima. Njezin razvoj može se pratiti unatrag nekoliko stoljeća, a s vremenom je evoluirala u različite verzije, uključujući moderni bingo.
Početak u Italiji (17. stoljeće)
Tombola vuče korijene iz talijanske igre “Lo Giuoco del Lotto d’Italia”, koja se prvi put pojavila u 16. stoljeću. Ova lutrija, koja je bila popularna među aristokracijom i bogatijim slojevima, postala je toliko popularna da ju je kralj Karlo III. Napuljski 1734. godine odlučio regulirati i koristiti kao državni izvor prihoda. Međutim, zbog protivljenja Crkve, lutrija je bila zabranjena tijekom blagdana i vjerskih proslava.
Kako bi se zaobišle zabrane, talijanske obitelji osmislile su domaću verziju igre – tombolu. Igra se igrala tijekom božićnih okupljanja, gdje su sudionici izvlačili brojeve iz vrećice i popunjavali kartice sa slučajnim nizovima brojeva. Ovaj oblik igre brzo se proširio među pukom, postavši tradicionalna blagdanska zabava u Italiji.
Širenje u Europi i kolonijama (18. i 19. stoljeće)
Tombola se postupno proširila diljem Europe, a varijacije igre pojavile su se u Francuskoj, Španjolskoj i Njemačkoj. U Francuskoj se pojavila slična igra pod nazivom “Le Lotto”, koja je postala popularna među plemstvom i obrazovanima. Kasnije je tombola postala uobičajena i u Velikoj Britaniji, gdje se koristila u školama kao edukativna igra za podučavanje brojeva i pravopisa.
U 19. stoljeću, zahvaljujući kolonizaciji i migracijama, tombola se proširila i na druge kontinente, uključujući Latinsku Ameriku i Sjevernu Ameriku.
Preobrazba u bingo (20. stoljeće)
Početkom 20. stoljeća, tombola se u SAD-u transformirala u moderni bingo, zahvaljujući Edwinu S. Loweu, američkom poduzetniku koji je 1929. godine vidio verziju igre na karnevalu u Atlanti. Prepoznao je komercijalni potencijal igre i standardizirao pravila, prilagodivši je za masovnu upotrebu. Bingo se ubrzo proširio diljem svijeta, postavši jedan od najpopularnijih oblika igara na sreću.
Tombola danas
Iako je bingo dominantan u svijetu igara na sreću, tombola je i dalje iznimno popularna u Italiji i dijelovima Europe, posebno u vrijeme Božića i obiteljskih okupljanja. Također, često se koristi u humanitarnim događanjima i dobrotvornim organizacijama, a u nekim zemljama, poput Ujedinjenog Kraljevstva, postoji posebna verzija nazvana “Tombola Bingo”, koja kombinira tradicionalne i moderne elemente.
